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Bill S-285

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First Session, Forty-fourth Parliament,

70-71 Elizabeth II – 1-2 Charles III, 2021-2022-2023-2024

Première session, quarante-quatrième législature,

70-71 Elizabeth II – 1-2 Charles III, 2021-2022-2023-2024

SENATE OF CANADA

SÉNAT DU CANADA

BILL S-285
An Act to amend the Canada Business Corporations Act (purpose of a corporation)

PROJET DE LOI S-285
Loi modifiant la Loi canadienne sur les sociétés par actions (raison d’être d’une société)
FIRST READING, May 23, 2024
PREMIÈRE LECTURE LE 23 mai 2024

THE HONOURABLE SENATOR MIVILLE-DECHÊNE

L’HONORABLE SÉNATRICE MIVILLE-DECHÊNE
4412334


SOMMAIRE

Le texte modifie la Loi canadienne sur les sociétés par actions pour prévoir que la raison d’être d’une société consiste à servir au mieux ses propres intérêts tout en veillant :

a)  à apporter à la collectivité et à l’environnement des bienfaits proportionnels à sa taille et à la nature de ses activités;

b) à réduire, en vue d’une élimination complète, tout préjudice qu’elle pourrait causer à la collectivité et à l’environnement.

SUMMARY

This enactment amends the Canada Business Corporations Act to provide that a corporation’s purpose is to pursue its best interests while also operating in a manner that

(a) benefits the wider society and the environment in a manner proportionate to its size and the nature of its operations; and

(b) minimizes any harm that the corporation causes to the wider society and the environment, with the objective of eliminating such harm.

Le texte apporte également des modifications connexes à la loi.

It also makes related amendments.

Available on the Senate of Canada website at the following address:
www.sencanada.ca/en
Disponible sur le site Web du Sénat du Canada à l’adresse suivante :
www.sencanada.ca/fr


1st Session, 44th Parliament,

70-71 Elizabeth II – 1-2 Charles III, 2021-2022-2023-2024

1re session, 44e législature,

70-71 Elizabeth II – 1-2 Charles III, 2021-2022-2023-2024

SENATE OF CANADA

SÉNAT DU CANADA

BILL S-285

PROJET DE LOI S-285

An Act to amend the Canada Business Corporations Act (purpose of a corporation)

Loi modifiant la Loi canadienne sur les sociétés par actions (raison d’être d’une société)

Préambule

Attendu :

que le Parlement reconnaît qu’il est nécessaire de se pencher sur la raison d’être des sociétés étant donné les défis sociaux et environnementaux du XXIe siècle;

que les sociétés devraient orienter leurs activités vers la production de solutions rentables aux problèmes des humains et de la planète et ne pas chercher à tirer profit des problèmes qu’elles créent;

que, parce que les administrateurs et dirigeants de société ont traditionnellement l’obligation fiduciaire d’agir uniquement dans l’intérêt de la société, les facteurs sociaux et environnementaux sont régulièrement considérés comme étant soit des risques soit des occasions à saisir au regard des activités et de la rentabilité de la société plutôt que d’être considérés dans l’optique des impacts que la société peut avoir sur la collectivité et sur l’environnement;

que le Parlement considère essentiel que la raison d’être d’une société englobe non seulement ses propres intérêts, mais aussi des bienfaits pour la collectivité et pour l’environnement;

qu’il considère en outre essentiel que les sociétés communiquent périodiquement au public des renseignements concernant ces impacts et bienfaits,

Preamble

Whereas Parliament recognizes that a review of the purpose of a corporation is required as a result of the social and environmental challenges of the 21st century;

Whereas corporations should focus on producing profitable solutions for the problems of people and the planet and not on profiting from creating problems;

Whereas directors and officers have historically had a fiduciary duty to act only in the best interests of their corporations and this has resulted in social and environmental factors being regularly considered as either risks or opportunities for those corporations’ operations and profitability, not in relation to those corporations’ impacts on broader society and the environment;

Whereas Parliament considers it essential for corporations to have a purpose that encompasses both the pursuit of their best interests and benefits to the wider society and the environment; and

Whereas Parliament considers it essential that corporations periodically disclose information to the public about these impacts and benefits;

Sa Majesté, sur l’avis et avec le consentement du Sénat et de la Chambre des communes du Canada, édicte :

Now, therefore, His Majesty, by and with the advice and consent of the Senate and House of Commons of Canada, enacts as follows:

Titre abrégé

Short Title

Titre abrégé

Short title

1 Loi sur l’entreprise du XXIe siècle.

1 This Act may be cited as the 21st-Century Business Act.

L.‍R.‍, ch. C-44

R.‍S.‍, c. C-44

Loi canadienne sur les sociétés par actions

Canada Business Corporations Act

2 La Loi canadienne sur les sociétés par actions est modifiée par adjonction, après le paragraphe 6(1), de ce qui suit :

2 The Canada Business Corporations Act is amended by adding the following after subsection 6(1):

Raison d’être d’une société

Purpose of corporation

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(1.‍1) Les statuts peuvent contenir la raison d’être de la société, pourvu que cette raison d’être soit compatible avec l’article 14.‍1.
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(1.‍1) The articles may set out the purpose of the corporation, provided that the purpose is consistent with section 14.‍1.
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3 La même loi est modifiée par adjonction, après l’article 14, de ce qui suit :

3 The Act is amended by adding the following after section 14:

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PARTIE II.‍1 
Raison d’être d’une société
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PART II.‍1 
Purpose of a Corporation
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Raison d’être d’une société
Purpose of corporation
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14.‍1 La raison d’être d’une société consiste à servir au mieux ses intérêts tout en veillant :

a) à apporter à la collectivité et à l’environnement des bienfaits proportionnels à sa taille et à la nature de ses activités;

b) à réduire, en vue d’une élimination complète, tout préjudice qu’elle pourrait causer à la collectivité et à l’environnement.

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14.‍1 The purpose of a corporation is to pursue its best interests while also operating in a manner that

(a) benefits the wider society and the environment in a manner proportionate to its size and the nature of its operations; and

(b) minimizes any harm that the corporation causes to the wider society and the environment, with the objective of eliminating such harm.

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4 Les paragraphes 122(1) et (1.‍1) sont remplacés par ce qui suit :

4 Subsections 122(1) and (1.‍1) of the Act are replaced by the following:

Administrateurs et dirigeants — devoir de réaliser la raison d’être de la société

Directors and officers — duty to pursue purpose of corporation

122 (1) Les administrateurs et les dirigeants doivent, dans l’exercice de leurs fonctions, agir avec intégrité et de bonne foi  Insertion start : Insertion end

a)  au mieux des intérêts de la société;

b)  Insertion start pour servir ces intérêts tout en veillant à ce que la société mène ses activités de manière : Insertion end

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(i) à apporter à la collectivité et à l’environnement des bienfaits proportionnels à sa taille et à la nature de ses activités;

(ii) à réduire, en vue d’une élimination complète, tout préjudice qu’elle pourrait causer à la collectivité et à l’environnement.

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122 (1) Every director and officer of a corporation Insertion start , Insertion end in exercising their powers and discharging their duties Insertion start , Insertion end shall act honestly and in good faith

(a) with a view to the best interests of the corporation; and

(b)  Insertion start to pursue those interests while ensuring that the corporation operates in a manner that Insertion end

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(i) benefits the wider society and the environment in a manner proportionate to its size and the nature of its operations, and

(ii) minimizes any harm that it causes to the wider society and the environment, with the objective of eliminating such harm.

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Administrateurs et dirigeants — devoir de diligence

Directors and officers — duty of care

(1.‍1)  Insertion start Les Insertion end administrateurs et les dirigeants de la société Insertion start doivent, dans l’exercice de leurs fonctions, agir avec le soin, la diligence et la compétence dont ferait preuve, en pareilles circonstances, une personne prudente, y compris à l’égard  Insertion end :

a) des actionnaires Insertion start ; Insertion end

b) des employés Insertion start ; Insertion end

c)  des retraités et des pensionnés Insertion start ; Insertion end

d) des créanciers Insertion start ; Insertion end

e) des consommateurs Insertion start ; Insertion end

f) des gouvernements;

g)  Insertion start de Insertion end l’environnement;

h)  Insertion start des Insertion end intérêts à long terme de la société.

(1.‍1)  Insertion start Every director and officer Insertion end of Insertion start a Insertion end corporation Insertion start , in exercising their powers and discharging their duties, shall exercise the care, diligence and skill that a reasonably prudent person would exercise in comparable circumstances, including towards Insertion end

(a) shareholders Insertion start ; Insertion end

(b) employees Insertion start ; Insertion end

(c)  retirees and pensioners Insertion start ; Insertion end

(d) creditors Insertion start ; Insertion end

(e) consumers Insertion start ; Insertion end

(f) governments Insertion start ; Insertion end

(g) the environment; and

(h) the Insertion start corporation’s Insertion end long-term interests.

5 Le passage du paragraphe 123(5) de la même loi précédant l’alinéa a) est remplacé par ce qui suit :

5 The portion of subsection 123(5) before paragraph (a) is replaced by the following:

Défense de diligence raisonnable

Defence — good faith

123 (5) L’administrateur s’est acquitté des devoirs imposés en vertu Insertion start de l’alinéa 122(1)a) et Insertion end du paragraphe Insertion start 122(1.‍1) Insertion end s’il s’appuie de bonne foi sur :
123 (5) A director has complied with his or her duties under Insertion start paragraph 122(1)‍(a) and Insertion end subsection Insertion start 122(1.‍1) Insertion end if the director relied in good faith on

6 L’alinéa 124(3)a) de la même loi est remplacé par ce qui suit :

6 Paragraph 124(3)‍(a) of the Act is replaced by the following:

  • a) d’une part, a agi avec intégrité et de bonne foi Insertion start pour réaliser la raison d’être Insertion end de la société ou, selon le cas, de l’entité dans laquelle il occupait les fonctions d’administrateur ou de dirigeant ou agissait en cette qualité à la demande de la société;

  • (a) acted honestly and in good faith Insertion start to advance the purpose Insertion end of the corporation or, as the case may be, to Insertion start advance the purpose Insertion end of the other entity for which the individual acted as Insertion start a Insertion end director or officer or in a similar Insertion start such Insertion end capacity at the corporation’s request; and

7 La même loi est modifiée par adjonction, après l’article 172.‍1, de ce qui suit :

7 The Act is amended by adding the following after section 172.‍1:

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PARTIE XIV.‍2 
Présentation de renseignements relatifs aux impacts sur la collectivité et l’environnement
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PART XIV.‍2 
Disclosure Relating to Impacts on the Wider Society and the Environment
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Rapport annuel
Annual report
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172.‍2 (1) À chaque assemblée annuelle, la société fait rapport, selon les modalités réglementaires, des impacts de ses activités sur la collectivité et l’environnement, et notamment des mesures prises pour réduire tout préjudice à leur égard.
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172.‍2 (1) At every annual meeting of its shareholders, the corporation shall report in the prescribed manner on its impacts on the wider society and the environment, including on the measures it has taken to minimize any harm it causes to the wider society and the environment.
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Rapport distinct ou conjoint
Single or joint report
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(2) Il peut s’agir d’un rapport distinct de la société ou d’un rapport conjoint de toutes les sociétés du même groupe.
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(2) A corporation may comply with subsection (1) either by providing a report in respect of the corporation or by being party to a joint report in respect of affiliated corporations.
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Normes réglementaires
Prescribed standards
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(3) Les règlements qui régissent les modalités d’établissement du rapport peuvent prévoir que la société ou le groupe doit :

a) d’une part, sélectionner une norme réglementaire définie par un organisme de normalisation tiers pour évaluer les impacts de ses activités sur la collectivité et l’environnement;

b) d’autre part, évaluer en fonction de cette norme les impacts de ses activités sur la collectivité et l’environnement au cours du dernier exercice complet.

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(3) Regulations prescribing how the report referred to in subsection (1) shall be made may require the corporation or affiliated corporations to

(a) select a prescribed third-party standard for assessing the corporation’s or affiliated corporations’ impacts on the wider society and the environment; and

(b) assess the corporation’s or affiliated corporations’ impacts on the wider society and the environment against that standard for the most recently completed financial year.

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Normes réglementaires
Prescribed standards
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(4)  Ces règlements peuvent prévoir des modalités différentes selon la taille des sociétés.
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(4) Regulations prescribing how the report referred to in subsection (1) shall be made may prescribe different manners that are based on the corporation’s size.
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Envoi aux actionnaires
Information to shareholders
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(5) La société communique le rapport à tous les actionnaires — sauf à ceux qui l’ont informée par écrit qu’ils ne souhaitent pas le recevoir — en l’envoyant avec l’avis visé au paragraphe 135(1) ou en le mettant à leur disposition avec la circulaire visée au paragraphe 150(1).
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(5) The corporation shall provide the report referred to in subsection (1) to each shareholder — except to a shareholder who has informed the corporation in writing that they do not want to receive that information — by sending the information with the notice referred to in subsection 135(1) or by making the information available along with a proxy circular referred to in subsection 150(1).
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Envoi au directeur
Information to Director
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(6) Simultanément, elle envoie le rapport au directeur et le met à la disposition du public, notamment en le publiant à un endroit bien en vue sur son site Web.
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(6) The corporation shall concurrently send the report referred to in subsection (1) to the Director and make it available to the public, including by publishing the report in a prominent place on the corporation’s website.
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8 (1) L’alinéa 239(2)c) de la même loi est remplacé par ce qui suit :

8 (1) Paragraph 239(2)‍(c) of the Act is replaced by the following:

  • c) qu’il semble Insertion start compatible avec la raison d’être Insertion end de la société ou de sa filiale d’intenter l’action, de la poursuivre, de présenter une défense ou d’y mettre fin.

  • (c) it appears to be Insertion start consistent with the purpose Insertion end of the corporation or its subsidiary that the action be brought, prosecuted, defended or discontinued.

(2) L’article 239 de la même loi est modifié par adjonction, après le paragraphe (2), de ce qui suit :

(2) Section 239 of the Act is amended by adding the following after subsection (2):

Personne réputée qualifiée pour présenter une demande
Presumption — proper person
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(3) Toute personne qui fait une demande en vertu du paragraphe (1) relativement aux devoirs d’un directeur ou d’un dirigeant visés à l’alinéa 122(1)b) est réputée avoir qualité pour présenter cette demande au sens de l’alinéa d) de la définition de plaignant à l’article 238 si le tribunal est convaincu qu’elle agit dans l’intérêt de la collectivité ou de l’environnement.
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(3) A person who makes an application under subsection (1) in relation to the duties of a director or officer under paragraph 122(1)‍(b) is deemed to be a proper person under paragraph (d) of the definition of complainant in section 238 if the court is satisfied that the person is acting in pursuit of the interests of the wider society or the environment.
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Entrée en vigueur

Coming into Force

Premier anniversaire

First anniversary

9 La présente loi entre en vigueur au premier anniversaire de sa sanction.

9 This Act comes into force on the first anniversary of the day on which it receives royal assent.

Published under authority of the Senate of Canada
Publié avec l'autorisation du Sénat du Canada


NOTES EXPLICATIVES

EXPLANATORY NOTES

Loi canadienne sur les sociétés par actions
Canada Business Corporations Act
Article 2 : Nouveau.
Clause 2: New.
Article 3 : Nouveau.
Clause 3: New.
Article 4 : Texte des paragraphes 122(1) et (1.‍1) :
Clause 4: Text of subsections 122(1) and (1.‍1):

122 (1) Les administrateurs et les dirigeants doivent, dans l’exercice de leurs fonctions, agir :

  • a)  avec intégrité et de bonne foi au mieux des intérêts de la société;

  • b) avec le soin, la diligence et la compétence dont ferait preuve, en pareilles circonstances, une personne prudente.

122 (1) Every director and officer of a corporation in exercising their powers and discharging their duties shall

  • (a) act honestly and in good faith with a view to the best interests of the corporation; and

  • (b) exercise the care, diligence and skill that a reasonably prudent person would exercise in comparable circumstances.

(1.‍1) Lorsqu’ils agissent au mieux des intérêts de la société au titre de l’alinéa (1)a), les administrateurs et les dirigeants de la société peuvent tenir compte des facteurs suivants, notamment :

  • a) les intérêts :

    • (i) des actionnaires,

    • (ii) des employés,

    • (iii) des retraités et des pensionnés,

    • (iv) des créanciers,

    • (v) des consommateurs,

    • (vi) des gouvernements;

  • b)  l’environnement;

  • c) les intérêts à long terme de la société.

(1.‍1) When acting with a view to the best interests of the corporation under paragraph (1)‍(a), the directors and officers of the corporation may consider, but are not limited to, the following factors:

  • (a) the interests of

    • (i) shareholders,

    • (ii) employees,

    • (iii) retirees and pensioners,

    • (iv) creditors,

    • (v) consumers, and

    • (vi) governments;

  • (b) the environment; and

  • (c) the long-term interests of the corporation.

Article 5 : Texte du passage visé du paragraphe 123(5) :
Clause 5: Text of relevant poriton of subsection 123(5):

123 (5) L’administrateur s’est acquitté des devoirs imposés en vertu du paragraphe 122(1) s’il s’appuie de bonne foi sur :

123 (5) A director has complied with his or her duties under subsection 122(1) if the director relied in good faith on

Article 6 : Texte du passage visé du paragraphe 124(3) :
Clause 6: Text of relevant portions of subsection 124(3):

(3) La société ne peut indemniser un particulier en vertu du paragraphe (1) que si celui-ci :

  • a) d’une part, a agi avec intégrité et de bonne foi au mieux des intérêts de la société ou, selon le cas, de l’entité dans laquelle il occupait les fonctions d’administrateur ou de dirigeant ou agissait en cette qualité à la demande de la société;

(3) A corporation may not indemnify an individual under subsection (1) unless the individual

  • (a) acted honestly and in good faith with a view to the best interests of the corporation, or, as the case may be, to the best interests of the other entity for which the individual acted as director or officer or in a similar capacity at the corporation’s request; and

Article 7 : Nouveau.
Clause 7: New.
Article 8 : (1) Texte du passage visé du paragraphe 239(2) :
Clause 8: (1) Text of relevant portions of subsection 239(2):

(2) L’action ou l’intervention visées au paragraphe (1) ne sont recevables que si le tribunal est convaincu à la fois :

  • [. . .‍] 

  • c) qu’il semble être de l’intérêt de la société ou de sa filiale d’intenter l’action, de la poursuivre, de présenter une défense ou d’y mettre fin.

(2) No action may be brought and no intervention in an action may be made under subsection (1) unless the court is satisfied that

  • . . . 

  • (c) it appears to be in the interests of the corporation or its subsidiary that the action be brought, prosecuted, defended or discontinued.

(2)  Nouveau.
(2) New.

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