Bill C-52

RECOMMENDATION

His Excellency the Governor General recommends to the House of Commons the appropriation of public revenue under the circumstances, in the manner and for the purposes set out in a measure entitled “An Act to amend the Canada Transportation Act and the Railway Safety Act”.

SUMMARY

This enactment amends the Canada Transportation Act to strengthen the liability and compensation regime for federally regulated railway companies by establishing minimum insurance levels for railway companies and a supplementary, shipper-financed compensation fund to cover damages resulting from railway accidents involving the transportation of certain dangerous goods.

Among other things, the amendments

(a) establish minimum insurance levels for freight railway operations based on the type and volume of goods that are transported;

(b) require the holder of a certificate of fitness to maintain the liability insurance coverage required by that Act, and to notify the Canadian Transportation Agency without delay if its insurance coverage is affected;

(c) establish that a railway company is liable, without proof of fault or negligence, subject to certain defences, for losses, damages, costs and expenses resulting from a railway accident involving crude oil or other designated goods, up to the level of the company’s minimum liability insurance coverage; and

(d) establish a compensation fund in the Accounts of Canada, financed by levies on shippers, to cover the losses, damages, costs and expenses resulting from a railway accident involving crude oil or other designated goods that exceed the minimum liability insurance coverage.

The enactment also amends the Railway Safety Act to, among other things,

(a) allow a province or municipality that incurs costs in responding to a fire that it is of the opinion was the result of a railway company’s railway operations to apply to the Canada Transportation Agency to have those costs reimbursed by the railway company;

(b) clarify the Governor in Council’s power to make regulations respecting the restriction and prevention of access to land on which a line of railway is situated, including by means of fences or signs on that land or on land adjoining it;

(c) authorize a railway safety inspector who is satisfied that there is an immediate threat to the safety or security of railway operations to order a person or company to take any measure that the inspector specifies to mitigate the threat;

(d) authorize the Minister to require, by order, a company, road authority or municipality to follow the procedures or take the corrective measures that the Minister specifies if the Minister considers it necessary in the interests of safe railway operations;

(e) provide the Governor in Council with a regulation-making power regarding the submission of information that is relevant to the safety of railway operations by any person, other than the Minister to any person;

(f) authorize the Minister to order a company that is implementing its safety management system in a manner that risks compromising railway safety to take the necessary corrective measures; and

(g) declare that certain regulations and orders that were made under the Railway Act are deemed to have had effect from the day on which they were made under that Act and that those regulations and orders continue to have effect from that day as if they were made under the Railway Safety Act.

RECOMMANDATION

Son Excellence le gouverneur général recommande à la Chambre des communes l’affectation de deniers publics dans les circonstances, de la manière et aux fins prévues dans une mesure intitulée « Loi modifiant la Loi sur les transports au Canada et la Loi sur la sécurité ferroviaire ».

SOMMAIRE

Le texte modifie la Loi sur les transports au Canada afin de renforcer le régime de responsabilité et d’indemnisation pour les compagnies de chemin de fer de compétence fédérale, en établissant des niveaux minimaux d’assurance pour les compagnies de chemin de fer et un fonds d’indemnisation supplémentaire, financé par les expéditeurs, pour couvrir les dommages subis lors d’accidents ferroviaires dans le contexte du transport de certaines marchandises dangereuses.

Ces modifications, entre autres :

a) établissent des niveaux minimaux d’assurance pour l’exploitation de chemin de fer visant le transport de marchandises, en fonction du type et du volume des marchandises transportées;

b) exigent que le titulaire d’un certificat d’aptitude maintienne la couverture d’assurance responsabilité requise par cette loi et avise sans délai l’Office des transports du Canada si sa couverture d’assurance est modifiée;

c) établissent qu’une compagnie de chemin de fer est responsable, même en l’absence de preuve de faute ou de négligence, sous réserve de certains moyens de défense, des pertes, dommages et frais résultant d’un accident ferroviaire impliquant du pétrole brut ou d’autres marchandises désignées, jusqu’au niveau de sa couverture minimale d’assurance responsabilité;

d) créent un fonds d’indemnisation parmi les comptes du Canada, financé par les contributions payées par les expéditeurs, pour couvrir les pertes, dommages et frais résultant d’un accident ferroviaire impliquant du pétrole brut ou d’autres marchandises désignées, qui excèdent la couverture minimale d’assurance responsabilité.

Le texte modifie également la Loi sur la sécurité ferroviaire, notamment afin :

a) d’autoriser une province ou une municipalité à présenter une demande à l’Office des transports du Canada pour le remboursement, par une compagnie de chemin de fer, des dépenses qu’elle a engagées dans son intervention à l’égard d’un incendie qui, de son avis, est le résultat de l’exploitation d’un chemin de fer par cette compagnie;

b) de préciser le pouvoir de réglementer du gouverneur en conseil relativement à l’interdiction ou à la limitation de l’accès à un terrain sur lequel se trouve une voie ferrée, notamment par l’installation de clôtures ou de signaux sur ce terrain ou sur un terrain contigu à celui-ci;

c) d’autoriser l’inspecteur de la sécurité ferroviaire, s’il est convaincu de la présence d’un risque imminent pour la sécurité ou la sûreté ferroviaires, à ordonner à une personne ou à une compagnie de prendre les mesures qu’il indique pour atténuer le risque;

d) d’autoriser le ministre à ordonner, par arrêté, à une compagnie, à une autorité responsable du service de voirie ou à une municipalité de suivre les procédures ou d’apporter les mesures correctives qu’il précise et qu’il estime nécessaires pour la sécurité ferroviaire;

e) d’accorder au gouverneur en conseil un pouvoir de réglementation relatif à la transmission à toute personne, par toute personne autre que le ministre, de renseignements concernant la sécurité ferroviaire;

f) d’autoriser le ministre à ordonner à une compagnie d’apporter les mesures correctives nécessaires s’il estime que la mise en oeuvre de son système de gestion de la sécurité risque de compromettre la sécurité ferroviaire;

g) de déclarer que certaines ordonnances et certains règlements pris en vertu de la Loi sur les chemins de fer sont réputés être en vigueur depuis la date de leur prise et le sont demeurés depuis cette date comme s’ils avaient été pris sous le régime de la Loi sur la sécurité ferroviaire.

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http://www.parl.gc.ca

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